Artikel » Toyota Material Handling Europe zet strategie uit in heroplevende markt

Sterk in service

Vandaag ligt de klemtoon binnen TMHE meer dan ooit op het realiseren van kostenreducties voor de klant. Producten met een nog hogere performance en een nog lager energieverbruik is één ding. Nog belangrijker is een sterke aftersales- en serviceorganisatie volgens Håkan Dahllöf. Bij de broodnodige afslanking van het bedrijf werd dan ook niet aan laatstgenoemde geraakt. Vandaag investeert TMHE sterk in zijn serviceteams, met bijzonder veel aandacht voor veiligheid. Het aspect veiligheid werd tijdens de presentaties trouwens meermaals opgevoerd en zal ook tijdens CeMAT uitgebreid aan bod komen. Zo zullen binnen een interactieve ‘Safety Dojo’ – geïnspireerd op de speciale trainingsruimten in de Toyota-fabrieken – de innovaties op het vlak van veiligheid, ergonomie en maatschappelijk verantwoord ondernemen  worden getoond.

Aansluitend op die service kan de Toyota I-Site, het fleet management systeem dat een paar jaar geleden werd gelanceerd, volgens Håkan Dahllöf een meerwaarde bieden voor bedrijven die een beter overzicht willen op hun interne transportactiviteiten. Het Toyota I-Site webportaal verzamelt informatie van zowel de trucks als de service engineers en brengt die samen via één enkel access point.

Verder werd ook het potentieel van de lasergeleide Autopilotserie van BT belicht. “Met de heropleving van de markt vragen bedrijven zich af of ze terug mensen moeten aanwerven of meer moeten automatiseren. De Autopilotserie – een tiental jaar geleden ontwikkeld – kan hier een antwoord bieden”, aldus Hans Larsson, hoofd logistic solutions & development bij TMHE. “Het gaat om lasergeleide orderpicktrucks die zonder bestuurder kunnen rijden. Binnen het concept van de AOP (Automated Order Picking) krijgt de orderverzamelaar de opdracht om naar een pickpositie te gaan om goederen te verzamelen, en tegelijk wordt de truck automatisch naar hetzelfde punt gestuurd om de gepickte goederen op te vangen en verder te transporteren, zonder dat de orderpicker mee moet. Dat spaart arbeidstijd om trucks van en naar transportruimten te rijden of om accu’s op te laden. Een achterliggend controlesysteem berekent de meest efficiënte routeplanning. Uit proefopstellingen blijkt dat– naargelang de inzet – de productiviteit met de Autopilot tot veertig procent kan toenemen.”

Tête à tête bij TMHE

Naast de algemene presentaties hadden we tijdens het evenement ook een gesprek met Hans van Leeuwen, vice-president sales & services bij TMHE. We vroegen hem met name naar de stand van zaken binnen de Europese markt in het algemeen en de Benelux-markt in het bijzonder.

Dat de markt heropleeft, lijdt ook voor Hans van Leeuwen geen twijfel.  Wel verloopt dat herstel binnen Europa tegen verschillende snelheden. De Britse markt – die meestal zeer snel op veranderingen reageert – was een van de eerste die tekenen van herstel toonde. Vooral in het oosten van Europa zien we een zeer stevige opmars met als uitschieter Rusland, weliswaar na de grootste dip tijdens de crisis. In Zuid-Europa daarentegen constateren we nog maar een zeer beperkte groei. België en Nederland herpakken zich duidelijk – mede door de positieve wind vanuit Duitsland – , maar het Nederlandse dal was dieper en naar verwachting zal het daar ook langer duren om de wonden te likken.

Volgens Hans van Leeuwen is de stijgende vraag naar kortetermijnverhuur een duidelijk signaal dat de markt aantrekt: “We doen er dan ook alles aan om onze vloot af te stemmen op die stijgende behoefte. Daarnaast blijft langetermijnverhuur populair. Steeds minder kiezen klanten ervoor om trucks te bezitten. Tijdens de recessie hebben we ons ook sterk op de tweedehandsmarkt gericht en zelfs een aantal grote bedrijven zijn daarin meegegaan. Hun belangrijkste vraag was om hen een truck te verschaffen die de gewenste functionaliteit bood, zonder dat die noodzakelijk nieuw hoefde te zijn. In dat kader kunnen wij ook voor die trucks een kwaliteitsgarantie en passende service bieden.”

Momenteel ligt het marktaandeel van TMHE in Europa rond de twintig procent. “Het zou uiteraard fijn zijn mochten we dat percentage zien stijgen, maar dat komt niet op de eerste plaats”, zegt hij. “Momenteel willen we vooral het vertrouwen van de klant winnen door zijn kosten te reduceren”, benadrukt Hans van Leeuwen nogmaals.

Tot slot vroegen we naar het potentieel van vrij vooruitstrevende oplossingen zoals de Toyota I_Site en de Automated Order Picking (AOP) in onze contreien. “In de Benelux zijn er al enkele klanten met een relatief grote vloot die de Toyota I_Site gebruiken. TNT is in Nederland een zeer belangrijke referentie en ook bij DSV loopt een project.  Voor AOP lopen er in de Benelux nog geen projecten maar goede resultaten in Frankrijk en Scandinavië wakkeren de interesse bij ons aan. Met name in Nederland kan het tekort aan mensen en de steeds strenger wordende wetgeving bedrijven stimuleren om aan oplossingen in die richting te denken”, meent Hans van Leeuwen.